Il s’agit du type de chute de cheveux le plus courant, touchant un homme sur deux, et presque autant de femmes après 40 ans. Elle se caractérise par une diminution progressive, puis définitive, de la masse capillaire. Chez les sujets masculins, l’alopécie androgénétique suit une topographie précise : elle se manifeste d’abord au niveau des tempes, des golfes, du front puis s’étend au sommet jusqu’à prendre l’apparence d’une tonsure. Chez les femmes, elle touche le dessus de la tête, avec un dégarnissement au niveau de la raie. Quand les alopécies masculines sont mesurées grâce à l’échelle de Norwood, c’est l’échelle de Ludwig qui est utilisée pour les femmes.