Il s’agit d’un type d’alopécie temporaire, soit une perte de cheveux importante qui touche aussi bien les hommes que les femmes. La chute capillaire est homogène et commence à la surface du crâne, il n’existe en effet pas d’effluvium télogène ciblé sur une partie du cuir chevelu (dans ce cas, on parle plutôt d’une pelade). Dans la majorité des cas, le phénomène est passager, car il est lié à une période de stress intense ou à un traitement médicamenteux.